История антигена AnWj началась в 1972 году, и его генетическое происхождение оставалось загадкой на протяжении пяти десятилетий.
Научная статья, опубликованная в престижном журнале Blood, продемонстрировала, что более 99,9% людей имеют AnWj-положительный статус. Однако у небольшой группы пациентов, в основном страдающих гематологическими заболеваниями или определенными формами рака, этот антиген может отсутствовать. В исследовании были включены как раз пациенты с генетическим AnWj-отрицательным статусом. Ученые установили, что наличие или отсутствие AnWj связано с белком Mal.
Авторы исследования подчеркивают, что их открытие будет способствовать разработке новых тестов для определения этой редкой группы крови, что, в свою очередь, позволит снизить риски, связанные с переливанием и донорством органов.