Съемки картины «В бой идут одни "старики"» на протяжении всего процесса сталкивались с различными трудностями. Премьера фильма состоялась ровно полвека назад, и работа Леонида Быкова стала одной из самых значимых в жанре кино о Великой Отечественной войне.
Режиссер и сценарист Алексей Титаренко, известный под именем Маэстро, в юности мечтал стать летчиком. Хотя ему не удалось завершить летное училище, он все же осуществил свою мечту, сыграв роль командира боевой эскадрильи. На этапе подачи заявки фильм уже предсказывали провал, ссылаясь на нехватку самолетов той эпохи. В решении этой проблемы автору идеи помог Александр Покрышкин, который работал в ДОСААФ и отвечал за все виномоторные самолеты в тот период.
Съемочной группе удалось получить четыре учебных самолета Як-18П, которые были окрашены под истребители. Для большей достоверности с них были сняты передние стойки шасси. Заднюю часть укрепили с помощью мешков с песком. Каждому лайнеру назначили несколько ролей, поэтому номера на борту постоянно менялись. Непогода добавляла трудностей, так как дождь смывал краску.
Быков снимал наземные сцены без дублера. Ему разрешили управлять самолетом и двигаться на малом газу. Однажды он попал в яму, из-за чего самолет наклонился носом вниз. Актер остался невредим, но техника пострадала: у нее отвалилось колесо и сломалась лопасть винта.