Категории солнечных вспышек обозначаются буквами латинского алфавита - A, B, C, M, X. Проще говоря, каждая последующая буква означает увеличение мощности солнечного "всплеска": «Х» — самый сильный, и именно он может принести землянам массу проблем.
Во время солнечной вспышки всего за несколько минут происходит гигантский выброс энергии. Энергия магнитного поля быстро трансформируется в энергию заряженных частиц и плазмы. Излучение от взрыва достигает Земли менее чем через 10 минут после его начала. Затем за несколько десятков минут до нашей планеты доходят мощные и быстрые потоки заряженных частиц, а через два-три дня прилетают плазменные облака, вызывающие магнитные бури.
Солнечные вспышки могут вызывать магнитные бури на Земле, вызывая проблемы в энергосистеме и нарушая пути миграции птиц и животных. Это зависит от того, насколько близко к Земле произошло событие.