Согласно статистическим данным, в 2023 году во всём мире примерно 36,4 млн. детей страдали от острого недоедания. При этом 9,8 млн. из них — от серьёзного недоедания. По оценкам ВОЗ, в 2022 году около 149 млн. детей имели задержку роста, а 45 млн. имели истощени.
Организм, который страдает от недоедания, должен тратить энергию на самое важное и необходимое. Например, как отмечают специалисты, энергия в данном случае тратится на работу сердца и лёгких. При этом организм вынужден «экономить» на развитии других областей, включая рост в высоту, развитие нейронов и связей в мозгу, поддержание температуры тела, заживление порезов и царапин.
У недоедающего человека иммунная система как бы разваливается. В конечном итоге человек может умереть от различных инфекций.