В экспериментах на мышах исследователи сосредоточились на CART — нейропептиде, обнаруженном в мозгу всех животных. Этот белок связан с энергетическим балансом, депрессией, тревогой, системой вознаграждения, а также с различными зависимостями. Авторов интересовала разница между мужским и женским мозгом при употреблении алкоголя.
Они обнаружили, что когда CART был удален из мозга, мужчины пили больше, а женщины меньше. Интересно отметить, что ситуация меняется, если алкогольные напитки подслащиваются: тогда потребление женщинами увеличивается. Команда предположила, что это произошло из-за горького вкуса алкоголя. Другими словами, женщины были против алкоголя без CART. Они также добавили, что вкус алкогольных напитков является важным фактором, который часто игнорируется, но на самом деле может определять потребление алкоголя.
На основе открытия в будущем могут быть разработаны новые методы лечения женского алкоголизма.